Quels sont les risques de la consommation de tabac pour les jeunes?

Les jeunes sont biologiquement et psychologiquement vulnérables.

Outre les caractéristiques biologiques liées aux transformations qui se produisent lors de la puberté, il existe une vulnérabilité psychologique propre à l’adolescence qui explique pourquoi les addictions commencent souvent à cette période de la vie. L’asynchronisme de la maturation cérébrale est le phénomène essentiel. Le cerveau se développe tout au long de l’enfance et de l’adolescence. Ce processus de maturation va se produire dans chaque aire du cerveau (allant de l’arrière vers l’avant) mais pas au même moment, ce qui crée un décalage. Cela explique pourquoi les adolescents ont encore de la peine à anticiper, à planifier, et à contrôler leurs propres comportements (zone du cortex préfrontal dont la maturation se termine seulement vers l’âge de 25 ans).

Les jeunes qui fument deviennent plus vite dépendants au tabac que les adultes. Plus on commence à fumer jeune, plus le risque de devenir un fumeur régulier est grand et plus il sera difficile d’arrêter. Par ailleurs, les risques pour la santé (lien 1.3) de la consommation de tabac sont liés au nombre de cigarettes fumées par jour mais aussi surtout à la durée du tabagisme.